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       據國外媒體報道，多巴胺(dopamine)對快樂和獎勵具有關鍵性作用，目前，科學家最新研究表明，該物質對于人類智力也是非常重要的。

       該研究顯示，人類身體多巴胺系統進化方式不同于大猩猩。人類大腦區域存在大量多巴胺物質，有助于我們思考和計劃，這將解釋我們為什么比其它靈長目動物更聰明。

       美國耶魯大學醫學院研究人員對比了幾支物種的大腦，發現每支物種的多巴胺系統都存在顯著差異。研究報告合著作者內納德·塞斯坦(Nenad Sestan)說：“人類進化形成的多巴胺系統不同于黑猩猩。”在這項研究中，研究人員從 5 只獼猴、5 只黑猩猩和 6 位人類大腦組織中抽取 247 個樣本進行分析，研究人員特別關注了負責掌握大腦 16 個區域開啟和關閉的基因。

       在許多情況下，物種之間的差異并不明顯，但在大腦皮層，該區域負責參與處理記憶和語言，以及涉及做出決策的紋狀體(striatum)，研究人員能夠發現明顯的差異。

       研究小組發現涉及制造多巴胺的兩種酶——酪氨酸羥化酶(tyrosine hydroxylase)和多巴脫羧酸酶(DOPA decarboxylase)，能夠促進大腦活躍性增強。他們發現人類紋狀體中 1.5% 神經元參與制造多巴胺，這比猿類紋狀體高 3 倍。研究報告合著作者安德烈·米格爾·蘇薩(Andre Miguel Sousa)說：“這一結果引起了我們的注意。”

      人類大腦區域存在大量多巴胺物質，有助于我們思考和計劃，這將解釋我們為什么比其它靈長目動物更聰明。

       雖然對快樂和獎勵具有關鍵性作用，但也被認為在認知和行為方面具有重要意義，例如：工作記憶、推理論證、反思探究行為以及整體智力。多巴胺異常指數與許多疾病相關，例如：自閉癥、精神分裂癥和帕金森氏綜合癥。

       目前，研究人員仍不確定多巴胺系統的差異性如何影響大腦，塞斯坦教授強調稱，但是我們知道如何發現人類和黑猩猩的多巴胺系統存在差異。

       這項發現同時挑戰了我們大腦進化的兩個觀點，第一個觀點是影響人類智力的關鍵是大腦容積;第二個觀點是對于大腦智力最重要的唯一部位是大腦新皮質(neocortex)。