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       隨著細菌抗藥性的與日俱增，科學家們已經發出的警告 ——“我們可能很快就要重返醫學的黑暗時代”!也就是說，即便面對一些最基本的細菌感染，當前的藥物手段都將無法掌控。當前學界的研究，主要瞄準“抗生素的副總用”、以及“細菌如何對其產生抗性”兩方面。但由麻省理工和哈佛帶領的一支研究團隊發現，這類藥物也會給身體帶來消極影響 —— 削弱免疫細胞在面對細菌感染時候的效用。

       為了防止“超級細菌”的末日場景出現，許多科學家團隊在開發不需要藥物的新療法，如抗菌材料、光照、甚至食肉細菌(predatory becteria)。

        盡管如此，在未來很長一段時間內，抗生素仍將在治療中扮演重要的角色。正因如此，我們必須更好地了解抗生素對身體的作用。

        這項新研究集合了哈佛、麻省理工、懷斯生物工程研究所、以及布羅德研究院的力量，旨在研究抗生素對人體的作用、以及它們對入侵的細菌和免疫細胞的影響。

        研究合著者 Jason Yang 表示：抗生素與細胞(尤其是免疫細胞)有相互作用，其方式遠遠超出了我們的預料。當你試圖預測一款藥物在不同的人、或者不同的感染上起作用的時候，生化背景下，抗生素也對細胞和周圍組織帶來了變化。

        研究以感染了大腸桿菌的小鼠為實驗對象，然后用一種叫做環丙沙星(ciprofloxacin)的常見抗生素進行治療。

        結果發現，藥物直接對小鼠的組織造成了影響，反過來又改變了新陳代謝過程中釋放的細胞代謝物。這些改變是具有反效果的，因為代謝物實際上是為了讓大腸桿菌在面對抗生素時更有抗性。

        與此同時，藥物會讓免疫系統的整體效果變得不那么好 —— 巨噬細胞在對抗感染時乏力，因為抗生素也抑制了它的活性!研究資深作者 James Collins 表示：一般來說，抗生素會對細菌細胞產生顯著的影響，然而他們似乎也在哺乳動物的細胞中引發了反應。

        藥物正在產生的變化，實際上有著適得其反的效果。其減少了細菌對抗生素的敏感性，藥物本身也會降低免疫細胞的功能。雖然這聽起來不像是好消息，但研究人員亦指出，這有助于我們更好地了解抗生素對免疫系統產生的作用。下一階段，他們計劃使用其它抗生素開展更加詳細的動物研究。

        有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《細胞宿主與微生物》(Cell Host & Microbe)期刊上。